Tournoi

L’Irish Poker Open voit le jour en 1980 sous l’instigation de Terry Rogers, son fondateur officiel.
L’histoire de ce tournoi débute par un séjour de son créateur aux États-Unis, en 1979. Passionné de poker, il effectue un séjour à Las Vegas afin de suivre le World Series Of Poker. L’événement se déroule au Casino Horseshoe et réunit une affluence qui ne manquera pas d’impressionner Terry Rogers.

Bookmaker de profession, il attire les regards sur lui en proposant des cotes de paris éliminant d’office toute concurrence. Au fil de la manifestation, Terry Rogers et son talent inné pour le jeu attirent l’attention de Benny Binion, fondateur des WSOP.
Les deux hommes se lient d’amitié, animés par la même passion pour les cartes. Par l’intermédiaire de Benny Binion, Terry Rogers fait la connaissance des meilleurs joueurs du moment comme Chip Reese, Doyle Brunson, Tom McEvoy ou encore Stu Ungar.
Rentré chez lui, il décide de créer son propre événement, inspiré directement du World Series Of Poker. L’Irish Poker Open voit ainsi le jour en Irlande et jouit des mêmes bases que son prestigieux équivalent américain. La manifestation constitue d’ailleurs le second tournoi international de poker de par sa durée, après le WSOP.
Durant les années 80, l’Irish Poker Open devient l’un des événements les plus importants en réseau mondial. Le tournoi prend ses marques chaque année durant la période des fêtes pascales et forme le rendez-vous incontournable de tout joueur de poker qui se respecte. Les participants arrivent des quatre coins du globe pour tenter de toucher leur part des magnifiques prizepool proposés.

Le succès du Irish Poker Open permet à Terry Rogers de faire grimper les montants des cagnottes au fil des années. L’engouement est cependant fortement ralenti dans le courant des années 90. Accaparé par des problèmes familiaux, Terry Rogers est obligé de mettre son événement de côté. L’Irish Poker Open perd de son prestige jusqu’en 1999, année de la disparition de son fondateur.
Liam Flood, joueur professionnel reprend le flambeau et se lance dans une opération de revalorisation de l’Irish Poker Open. Il entre en contact avec les instances les plus importantes du milieu et attire les joueurs professionnels dans son entourage pour redorer le blason du tournoi.
La salle est, dans un premier temps, installée au Casino Merrion, dans la salle du Eccentric Club et les invités conviés sont tous aussi prestigieux les uns comme les autres. Après quelques débuts difficiles, l’Irish Poker Open reprend ses activités de plus belle et s’illustre en tant que manifestation très sélective des meilleurs joueurs de poker au monde. Jenny Hegarty marque l’année 2001 avec une victoire fracassante fortement médiatisée. Présentant des satellites de diverses ampleurs comme des freezeout élevés, l’Irish Poker Open attire des participants du monde entier.
Pour promouvoir pleinement l’image de son événement, Liam Flood convie des amateurs comme des professionnels à participer. Cassant définitivement la sélectivité du tournoi au profit d’un taux d’affluence encore plus important, le Directeur de Tournoi instaure une politique révolutionnaire. L’Irish Poker Open est désormais célèbre, non seulement pour ses cagnottes mirobolantes, mais aussi par la possibilité pour tous de remporter une part de rêve. Pour rester à la page de la technologie et être plus proche des joueurs, la manifestation est sponsorisée par Paddy Power Poker, une salle de jeu en ligne.
Cette innovation de 2005 permettra la qualification de participants sur un réseau mondial, installant définitivement l’Irish Poker Open en pôle position des meilleurs événements du genre. Les victoires prestigieuses, comme en 2005 avec le champion John Falconer, riment alors avec des millions d’euros et de dollars à remporter. En 2006, le prize pool garanti en fait rêver plus d’un avec une valeur de 1 million d’euros.
Le succès du Irish Poker Open permet par la suite de faire monter les cagnottes comme lors de l’édition de 2007 avec un prix de 2,3 millions d’euros. Ce chiffre, qui constitue un record européen, est remporté par Marty Smyth.
L’année suivante, l’Irish Poker Open présente un prize pool de 3 millions d’euros décroché par Neil Channing. Une légère chute est cependant remarquée en 2009, avec une cagnotte de 2,240 millions d’euros à la disposition des plus méritants. Cette édition est dominée par Christer Johansson, entre autres.